“let's count your scars.”  “why?”  “because then I can see how many times you needed me and how many times i wasn't there.” ✻✻✻ FLASHBACK – La première chose que l’on entend est ce bip. Ce bip incessant. Puis l’on revient sur Terre sans réellement comprendre l’environnement qui nous entoure. Puis l’on revient sur Terre tandis qu’on préférerait sans doute rester dans une douce insouciance. Une douce inconscience. J’avais mal, mais la douleur me paraissait à la fois lointaine et retenue. L’intégralité de mon corps semblait ne plus m’appartenir ; mon esprit flottait, flottait au-dessus sans parvenir à retrouver mes pensées. Je n’avais pas réalisé, en cet instant, ce qui m’arrivait. Ce qu’il m’était arrivé. Je n’avais pas compris ce qui s’était passé. Ce qui allait tout changer. Mes souvenirs étaient flous. Ma mémoire était imparfaite. La seule chose qui semblait m’importer était la date. L’heure. La date, l’heure et une personne. Julian. Je lui avais promis qu’il pourrait m’appeler plus tard. Je lui avais promis que je décrocherai. Je finis par ouvrir les paupières et découvrir la chambre d’hôpital où je me trouvais. Je ne cherchais pas à comprendre. Je voulais simplement poser mes doigts sur mon cellulaire. Je voulais simplement répondre à son appel. Entendre sa voix. Et me dire qu’il ne me resterait que quelques jours avant de finalement le revoir. J’avais été loin de la réalité, à ce moment-là. La morphine était parvenue à suffisamment étouffer la douleur pour que je parvienne à me dire que cela n’était pas si grave. Je me redressai sur les coudes, la tête tournante. Un vague coup d’œil vers la table de chevet me suffit pour comprendre que mon portable n’était pas là. Je tentai de me relever. Mais mes jambes ne bougèrent pas. Je tentai d’esquisser un mouvement avec mon pied. Mais il demeura immobile. Mon cœur s’affola. Mon cœur s’affola doucement. Les bips réguliers du moniteur s’emballèrent. Je ne comprenais pas. Je n’avais pas voulu comprendre, sans doute. Julian. Julian. Julian. Il n’y avait que ce prénom-là dans mon esprit. Alors, sans réfléchir, mes mains agrippèrent la table de chevet pour m’aider à me mettre debout, persuadée que cela suffirait. Je me tirai de toutes mes forces. Avec tout mon cœur. Mes pieds touchèrent le sol. Je me lâchai, convaincue qu’ils supporteraient mon poids, convaincue qu’ils avaient simplement eu besoin d’un peu d’aide. Et je tombai toute entière par terre. Ils n’avaient pas bougé lorsque j’avais tenté de me rattraper ; ils m’avaient abandonné. Les machines derrière moi s’affolèrent au même instant où je m’affolai. Je me trainai. Je me trainai parce que mon corps ne me répondait plus.  « Mademoiselle Lancaster ! » La voix de l’infirmière m’avait paru si loin dans mon esprit. Si loin dans ma détresse. Je me mis à gémir, les larmes inondant mes joues. Je me mis à gémir sans pour autant parvenir à bouger mes pieds. Mes genoux. Je ne parvenais qu’à ressentir cela. De la détresse. Des bras vinrent entourer mes épaules. Des bras qui se voulaient réconfortants. Mais ils n’étaient pas ceux que je voulais. « NE ME TOUCHEZ PAS ! » hurlai-je à travers mes sanglots, me débattant autant que je le pouvais. Mais on ne me laissa pas m’échapper. « Mes jambes… Qu’est-ce que vous avez fait à mes jambes… QU’EST-CE QUE VOUS AVEZ FAIT A MES JAMBES ? » Crier n’avait rien changé. Hurler non plus. Tout le mal avait déjà été fait. On me porta dans mon lit d’hôpital malgré mes protestations. On m’injecta un nouveau sédatif pour m’empêcher d’hurler de plus belle. Pour m’empêcher de me débattre. Pour m’empêcher de penser à lui. Plus tard, j’appris qu’il s’était écoulé quatre jours depuis ma promesse à Julian. Et, en plus de ne plus pouvoir marcher, je n’avais pas pu lui répondre pour la dernière fois.
AUJOURD’HUI – J’avais l’impression de revivre cet instant, cet instant précis où j’avais appris que je ne pouvais plus me tenir debout. Cependant, j’avais l’impression de comprendre, aujourd’hui, que mon cœur ne pourrait plus jamais battre normalement. Que mon cœur ne pourrait plus jamais fonctionner comme avant. Ma respiration était courte. Mon rythme cardiaque s’emballait. J’avais envie de pleurer et d’hurler ; cependant, le temps avait fini par m’apprendre que cela ne m’apporterait rien. Que cela ne changerait rien. Mon esprit flottait. Mon esprit flottait quelque part au-dessus de mon cœur sans parvenir à le rejoindre. Je continuai de me mordre l’intérieur de la joue, le regard perdu sur la bague que je tenais entre mes doigts. Julian m’avait aimé. Julian m’avait aimé autant que j’avais bien pu l’aimer. En observant l’anneau fin qu’il avait désiré m’offrir il y a un an, j’eus l’impression de contempler un futur que j’avais déjà eu le temps de perdre. Je me surpris à me demander si cela m’aurait ainsi à agir de manière différente ; je me surpris à me demander si cela aurait influencé ma façon de percevoir les choses, allongée au fond de mon lit d’hôpital. Je secouai la tête. Je secouai la tête pour chasser ces pensées parasites.
Je relevai le regard vers lui. J’eus presque l’impression d’apercevoir une lueur de plaisir malsain au fond de ses yeux. Je détournai la tête, m’attardant sur le lac qui semblait paisible. Sur le lac qui semblait calme. Après tout, le temps poursuivait le cours des choses, que mon cœur suive la cadence ou non. Que je décide de poursuivre mon combat ou pas. « Tu devrais la mettre. Elle a toujours été pour toi.» me déclara-t-il. Mon regard se reposa de nouveau sur la bague.   « J’ai l’impression qu’il n’y a plus rien à ajouter… » Je ne prononçai pas un seul mot. Ma bouche demeura close. Il m’avait reproché de donner mon avis sans qu’il ne désire l’entendre à notre dernière rencontre, désormais, il ne récoltait que mon silence. Que ma douleur. Que mes regrets, peut-être. « Que tu sois en chaise roulante n’aurait rien changé. J’aurais abandonné l’université pour rester à ton chevet. Peu importe le temps que cela t’aurais pris. Je me serais contenté d’un petit boulot… » déclara-t-il et je ne pus m’empêcher d’esquisser un sourire. Il n’avait fait que confirmer l’intention de mes gestes. De mes actions. Je secouai la tête, lasse de me battre contre lui. Lasse de tenter de lui faire comprendre une chose qu’il ne désirait pas entendre. « Je me suis retenu durant des années. Mais à présent, que tout cela est derrière nous, c’est plutôt facile de parler à… Ma meilleure amie. » poursuivit-il. « J’espère que tu garderas la bague. » A ses mots, je refermai l’écrin, le faisant disparaitre entre mes paumes. J’allais la garder, oui. Dans mon cœur. Dans ma tête. Dans mes souvenirs. Je finis par reporter mon attention sur Julian. Je détaillai ses traits. Son expression. Ses mots sonnaient comme s’il mettait fin à une histoire ; au fond de moi, une voix me murmurait doucement qu’une histoire ne pouvait se terminer que si elle avait un jour commencé. J’avais l’impression que la situation m’échappait. J’avais l’impression que mon cœur me faisait mal.
J’aurais préféré revivre cent fois mes désillusions plutôt que vivre cet instant.
Je finis par pousser un soupir. Déglutir me demanda tant d’efforts que je dus m’y reprendre à plusieurs fois. « Je ne voulais pas que tu gâches ton avenir pour moi, tu sais. » murmurai-je finalement, incapable de retenir ces mots qui m’avaient pesé. Pesé si fort. « Je n’aurais pas supporté de te voir te contenter d’un petit boulot alors que tu pouvais aller au sommet. » Je m’arrêtai dans mon élan, tourmentée par la peur d’en dire trop. D’en dire trop comme à chaque fois. J’aurais aimé qu’il comprenne. J’aurais tant aimé qu’il comprenne. Mais les choses n’avaient jamais été faites pour être faciles. Pourtant, j’avais l’impression qu’elles étaient souvent bien trop dures. « Je garderais la bague. Tu peux faire quelque chose pour moi en retour ? » lui demandai-je. J’attendis quelques instants en l’observant. « Je ne veux pas que tu te forces à me revoir. Que tu te forces à prétendre qu’on a encore quelque chose en commun. Lorsque tu penseras à moi, je veux que tu penses à la fille enjouée qui pouvait encore marcher, à cette fille enjouée qui t’aimait si fort qu’elle a accepté de te laisser lui échapper pour ton bien. Pas à celle qui ne parvient même plus à marcher, ni même à sourire. » Je me tus en l’observant dans les yeux. Je ne voulais pas qu’il m’échappe. Je ne voulais pas qu’il s’en aille. Cependant, comme la première fois, je devais simplement accepter qu’il puisse ne plus faire partie de ma vie. Cependant, comme la première fois, je devais accepter de le laisser partir. Il n’était peut-être plus celui que j’avais toujours connu, mais cette part de lui existait toujours quelque part. Quelque part au fond de son être. Et cette part de lui méritait d’être heureuse. Et je continuais d’aimer cette part de lui de tout mon cœur. De tout ce qui pouvait bien rester de mon cœur.