Apparence & Style: Dans les corridors de l’université de Colombia, vous avez déjà sans aucun doute croisé une demoiselle de taille moyenne avec une grande masse de cheveux frisé et bien souvent en bataille. Cette demoiselle est la jeune Edena Penelope Miller. De son mètre soixante-trois centimètre, elle n’impressionne pas facilement personne et passe facilement inaperçue. Elle pèse 50 kilos qui ont toujours bien été entretenu par la grande quantité de sport qu’elle fait. Sa force physique n’est par contre pas à l’image des culturistes, c’est-à-dire qu’elle reste extrêmement féminine au niveau de sa carrure, comme une majorité de fille en santé et sportive. Sa silhouette a de nombreuses petites courbes, mais elle est loin d’être une plantureuse. Le trait distinctif de la jeune damoiselle est sa grande masse de cheveux. Au naturel, ils sont châtains foncés. Depuis ses treize ans, elle porte des mèches blondes dans la grande tignasse. Volumineux et frisés, les cheveux d’Edena sont une fierté de la jeune fille. Elle les porte longs même si souvent il n’y a pas grand espoir avec eux. La majorité du temps, elle les porte soit attachés dans une queue de cheval complète ou une queue de cheval partiel. Il arrive qu’elle tente parfois de les aplatir, mais le frisé de ces cheveux est quelque chose qui s’intègre très bien au style vestimentaire de la jeune femme. Ses traits du visage sont doux et calmes à l’image de sa personnalité. Ses yeux sont marrons foncé avec le contour de l’iris qui est vert forêt. Ces derniers sont bordés de cils noirs épais qu’elle a toujours légèrement couverts de mascara. Ses lèvres sont rose foncé au naturel et laissent entrevoir des dents qui sont aujourd’hui droite au prix de plusieurs années d’orthodontie sauvagement pratiquer. Son nez est un nez arlequin. Sur le plan vestimentaire, Edena n’est pas le genre à se limiter à un style bien qu’elle penche vers un style à mi-chemin entre le look hippie et le look tom boy. Elle aime les vêtements dans des couleurs… Elle est très peu porté à aller vers du noir ou du blanc.

Caractère: La jeune universitaire est une jeune femme énergique. Elle aime mener mille et un projets de front. Comme tous les membres de sa famille, elle s’implique dans sa communauté au maximum. Son énergie, elle la canalise en offrant tout ce qu’elle peut faire aux gens qui lui sont chers. Sociable et engagée, elle a toujours eu de la misère à s’intégrer dans un univers de castes sociales aussi coupée qu’au lycée publique qu’elle a fréquenté. Elle est souvent porter à briser le moule de ces classes. Elle détestait justement l’image de la pompon girl idiote puisqu’elle était une première de classe dans plusieurs de ses cours au secondaire. Bonne pédagogue et fille intelligente, elle adore être tutrice – ce qui est une de ses nombreuses activités parascolaires. Elle sait très bien comment vulgariser toutes les matières dans lesquelles elle excelle. Compréhensive et empathique, elle est le genre de fille qui et toujours capable de repousser des limites pour venir en aide à un ami parce qu’elle a cette grande capacité de se mettre dans la peau de l’autre surtout lorsqu’il est en difficulté. Il faut dire que le fait d’avoir grandi à Chicago permet de voir des gens qui sont dans des états bien pires que celui de la famille Miller. Son grand humanisme lui pose souvent bien des tracas puisque ça la rend d’une nature soucieuse. Protectrice, Edena est le genre de fille qu’il vaut mieux avoir de son côté parce qu’elle n’est pas le genre à abandonner une bataille avant qu’elle se soit sur que ceux pour qui elle prend sont en sécurité. Têtue, elle n’est pas le genre à laisser tomber quelque chose qu’elle croit. Ces nombreuses querelles avec des enseignants pour des demi-points sur des examens sont une des preuves de ce fait. Fidèle en amour comme en amitié, elle ne serait pas capable de tromper ou de mentir à quelqu’un qui est important à ses yeux puisque c’est de mettre en danger le lien de confiance entre les deux personnes. La jeune femme a toujours eu extrêmement confiance en elle et en ses idées. Mais elle n’a pas confiance en elle au point d’en ignorer le danger. Son sérieux et son grand sens des responsabilités sont aussi deux des caractéristiques de la jeune femme. Posée et pragmatique, la jeune femme travaille toujours très fort pour obtenir tout ce qu’elle veut. Bien qu’elle vienne d’une famille relativement aisée aisée, elle n’est pas le genre à s’assoir et à attendre les lauriers. Authentique, la jeune femme ne porte jamais de masque. Elle dit ce qu’elle pense et pense ce qu’elle dit. Optimiste, elle ne se laisse pas facilement décourager. Romantique, elle sait qu’elle a trouvé charmant dans Alexander, son fiancé.

Elizabeth R. Miller – Ça va être notre dernier bébé, Will. Cinq enfants, c’est amplement suffisant pour rendre une mère complètement folle.
William P. Miller – Je comprends, ma chérie. Surtout que nos quatre garçons sont des monstres quand ils s’y mettent.
Elizabeth R. Miller – Je veux vraiment que ça soit une fille. Je veux avoir ma petite princesse à moi. Et je veux faire des tresses.

Le soleil n’était même pas levé sur Chicago. Dans la chambre d’une belle maison, un couple était assis sur le lit défait. La femme tenait dans ses mains un test de grossesse dont la petite croix ne pouvait pas caché la réalité. À l’aube de ces trente-cinq ans, Elizabeth Miller allait être mère pour la cinquième fois. Elle avait toujours voulu avoir des enfants. Mais si à ses quinze ans, on lui aurait appris qu’elle serait mère de cinq enfants dont quatre était des garçons, elle aurait ri au nez des gens. Car la jeune Elizabeth avait toujours nourri des rêves de grandeur. Elle voulait devenir médecin, chirurgienne. Un domaine qui n’était pas nécessairement ouvert aux femmes au début des années 70. C’était pour cette raison qu’elle s’était engagée dans l’armée, parce que l’armée lui paierait ses études en médecine pour avoir des médecins sur le front. L’armée l’avait accepté à 21 ans. Il fallait du cran pour faire ce qu’elle avait fait. C’était ce cran qui avait attiré l’attention du soldat William Phileas Miller, lui aussi aux études pour devenir médecin sur le front. Il avait aimé l’arrogance et l’audace de cette jeune femme. Les deux avaient flirtés pendant leurs études. Après deux déploiements, plus de six ans de connaissance et trois ans de fréquentation, William avait demandé Elizabeth en mariage. Et Elizabeth Rose Sinclair était devenue Elizabeth Rose Miller. Puis, il y avait eu la première grossesse qui avait remis en question la participation au front de madame Miller. Elle s’était retirée et elle avait pris un poste de médecin titulaire à l’hôpital de la ville des vents d’où était originaire le couple. Et de fil en aiguille s’était tricoté quatre garçons. Quatre petits anges aussi adorables qu’énergique. Mais William était resté dans l’armée de terre et Elizabeth élevait en grande ses fils pendant les déploiements de son époux comprenant mieux que quiconque pourquoi il faisait son métier avec tant d’ardeur. La nouvelle de cette nouvelle grossesse, dix-huit mois après la naissance d’Edgar Preston Miller, tombait mal, à une semaine tout juste d’un déploiement d’une durée de neuf mois. La mère savait donc qu’elle ferait face à cette grossesse seule. Elle ferma doucement les yeux en se callant dans les bras chauds de son époux.

Elizabeth R. Miller – Donc, tu ne me verras pas avec mon ventre rond comme un ballon?
William P. Miller – Tu prendras une tonne de photos. Elliot adorera ça. Bon, elle vont être horriblement cadrée, car cadrée par un flot de huit ans. Mais tu auras pleins de photos à me montrer. Et Evan va te mener la vie dure. Il n’avait pas aimé l’arrivée d’Erik… tout comme celle d’Edgar.
Elizabeth R. Miller – Tu me jures que tu ne mourras pas hein? Jure le. Je ne saurais pas m’occuper de ces petits monstres si tu n’es pas là.
William P. Miller – Je te le jure mon amour.

Il y avait tant d’amour et de douceur dans la voix de William. Tant d’assurance. Le temps donnera raison à ce père de famille. Il revient moins d’une semaine après l’accouchement de sa femme. Elle vient d’ailleurs le chercher à l’aéroport de la gare militaire, accompagné de quatre garçonnets de neuf, sept, quatre et deux ans qui étaient dans leurs plus beaux habits. La seule fillette des Miller collée contre elle par un bout de tissus porté en croisés. Une petite fille aux cheveux couleurs du sable et au regard couleur de forêt vierge dormait en douceur contre sa mère.

Elizabeth R. Miller – Je te présente notre petite princesse, Edena Penelope Miller. Elle constitue avec moi la résistance à la testostérone de la maison.

Il y avait un grand sourire dans le visage de la nouvelle maman. Elle avait de la chance. Et la vie lui montrerait que l’avenir rayonnerait. Edena avait donc grandit dans cet univers un peu particulier. Avec un père souvent absent parce qu’il servait pour l’armée, à des milles et des milles de là et une mère qui mettait tous les efforts possibles pour s’assurer que ses enfants ne manquent jamais de rien. Chicago était la ville des vents. Dans l’histoire, elle est associée à ces vieilles légendes, la contrebande avec Al Capone pendant les longues années de la prohibition et l’émeute raciale de 1919 causé par la noyade d’un jeune noir. Pour Edena Penelope Miller, Chicago représente ses racines, sa petite enfance, son enfance et une partie de son adolescence. Dans la petite maison en bordure du secteur que les habitants de Chicago appellent la loop, la vie était toujours pleine d’action et d’éclat de rire. Il y avait Elliot Parker Miller qui était le grand de la famille. Responsable et pragmatique, il avait l’allure des meneurs. Il y avait aussi Evan Pierce qui était la fofolle de la famille. Têtu et aimant le danger, il avait l’allure de ces jeunes policiers. Il y avait aussi le rebelle de la famille, Eric Porter Miller qui avait depuis toujours un véritable don pour les embrouilles. Vite et astucieux, il aimait l’action. Et il y avait Edena Penelope, seule et unique fille de la fratrie. Son caractère était profondément marqué par le fait d’avoir quatre grands frères. Elle a donc grandi dans ce milieu plus masculin que féminin. Dans ce milieu où elle avait toujours été un peu le mouton noir de la famille. Les Miller n’étaient pas riches, mais appartenait certainement à une classe sociale élevée avec deux parents médecins. Les enfants de la fratrie Miller fréquentèrent l’elementery school de Chicago, celle qui était située dans le quartier huppé au nord de la fameuse Loop qui caractérise le centre-ville de la cité des vents. Ils auraient pu avoir accès à une école privée, mais les parents avaient décidés que leurs enfants n’auraient pas à grandir dans des uniformes. Il n’y avait dans l’univers de l’enfance d’Edena aucune question, aucun problème. Elle était choyée et en avait pleinement conscience dès son jeune âge. Les plus grandes batailles dans sa vie étaient pour avoir le droit de dormir dans le lit du haut du temps où elle partageait encore sa chambre avec Edgar – avant que celui-ci n’atteigne 11 ans. Il y avait assez de chambre pour que chaque Miller ait la sienne. Mais les parents avaient des valeurs importantes de coopération, d’amour et de famille à transmettre à leurs enfants. Dès son plus jeune âge, Edena se montra davantage comme celle qui écoutait et qui négociait plutôt que celle qui était porté à bouder. Bien que le budget ne fût pas illimité, chaque enfant avait le droit à deux activités payantes. L’horaire de la jeune famille était donc souvent chargé pendant l’enfance des enfants. Si la présence des frères poussa la jeune fille vers des sports plus contacts comme le hockey, où elle était souvent la seule fille, elle s’inscrivit dans des activités plus féminine. Ainsi, à quatre ans, elle commença le ballet classique et le hockey sur glace. Avant même de commencer l’école, la jeune demoiselle fréquente activement la bibliothèque publique où se donnent des cours gratuit de bricolage et de lecture publique avec les enfants. Face à ses frères, Edena était une intellectuelle. En fait, s’il aurait fallu définir chacun des enfants, Parker était l’organisateur qui voulait tout faire en permanence, Pierce était le protecteur qui n’hésitait pas à se mettre dans le trouble pour protéger les gens qu’il aimait, Porter était le fouteur de trouble qui voulait toujours se débrouiller tout seul et Preston était le patriotique protecteur qui copiait souvent sur son père. L’école, qu’Edena commença à fréquenter à 5 ans, s’avéra être un véritable cadeau pour la jeune demoiselle. Sociale, elle semblait avoir des amis avec tous les jeunes de son niveau. Les enseignants adoraient avoir cette petite fille dans leurs classes. Elle était si gentille, si polie et pourtant si active. Elle grandit en se liant avec des jeunes de différentes origines ethniques et de différents milieux sociaux, puisqu’elle fréquentait des écoles publiques. Elle avait droit à une enfance calme et joyeuse où le plus grand stress familial venait avant tout des résultats scolaire qu’elle allait obtenir, signe de sa nature nerveuse par rapport à ses objectifs. Peu à peu, elle avait grandi. Elle avait quitté l’élémentaire pour rejoindre le middle school puis le high school à tout petit pas sous le regard protecteur de ces grands frères. La vie familiale changea brusquement à l’approche des quatorze ans de la jeune femme.

Edena P. Miller – Common Porter, soit cool! Il neige genre, je peux pas marché jusqu’au cinéma! C’est comme freaking loin. Puis, Lisa m’attend!
Eric P. Miller – ‘Dena. Il neige!
Edena P. Miller – Quoi, t’as peur? T’es pas game, c’est ça? Common, c’est genre dix minutes de voiture.

Les mots à dire avaient été prononcés. Edena avait gagné la bataille. Elle le voyait dans les yeux de son frère. Il était le genre qu’il ne fallait pas mettre au défi. À vingt ans tout juste, Eric Porter était ce grand adolescent qui n’était jamais vraiment devenu adulte. Il fréquentait des filles à la douzaine et n’avait toujours pas choisi où était sa place dans le monde. Le travail social l’intéressait. Une clope au bec, il réfléchissait. Il y avait bien une raison qui avait motivé et son père et sa mère à refuser d’aller conduire Edena au cinéma en ce 18 décembre froid de 2000. La neige probablement. Mais après tout, qu’est-ce qu’un peu de neige allait bien pouvoir faire pour l’en empêcher? Sa sœur avait probablement essayé avec Pierce avant. Mais il était bien trop occupé à monopoliser le téléphone pour parler à un ami quelconque de l’école de police. Et s’il refuserait, Porter cesserait d’être le grand frère cool de la famille pour devenir moins cool que Preston – qui venait tout juste d’avoir son permis pourtant. Il ferma les yeux et murmura finalement le fameux :

Eric P. Miller – C’est bon, t’as gagné, je vais y aller. Mais juste pour cette fois.
[color=crimson]Edena P. Miller –[color] Sérieux?!? T’es vraiment trop hot toi!

Edena sauta dans les bras de son grand frère qui sourit avant de la pousser à s’habiller. Malgré la neige qui tombait en bourrasque sur la ville, Porter fila dans la voiture à une vitesse folle. Il avait l’arrogance des jeunes de 20 ans qui ont leur première voiture. La détermination de ceux qui ont la vie devant eux. Il était un surhomme. Filant dans le monde. Et ce qui devait arriver arriva. Dans une courbe étroite, il perdit le contrôle de son véhicule. La voiture fit un tonneau, un second et se fit persécuter par une voiture roulant en sens contraire sur le côté conducteur. Les deux enfants furent conduits à l’hôpital général où Elizabeth était en poste. Pour une rare fois de sa vie, elle fut ébranlée. Ébranlée devant ses enfants blessés. Edena fut celle des deux qui s’en sortit le mieux. Mis à part deux fractures, une à l’épaule et une autre à la jambe, elle s’en sorti intact. Il en fut tout autrement pour Porter qui, suite à l’accident, devint paraplégique, sans aucune sensation dans les jambes. Il n’y avait jamais eu de grands drames dans l’entourage d’Edena et l’accident bouscula grandement la personnalité de la jeune femme. Peu après ses quatorze ans, Elizabeth acceptait un poste à New York où l’hôpital proposait de la payer un meilleur salaire. De plus, la mère était certaine qu’un changement d’air ferait le plus grand bien du monde à sa fille, mais aussi à Porter dont la réadaptation était difficile. Parker, l’ainé, était déjà fiancé du haut de ses vingt-cinq ans et en attente d’un premier enfant. Avec des amis, il mettait sur pied dans un quartier défavorisé, un centre d’aide pour les jeunes en difficulté, une sorte de maison des jeunes. Son MBA aurait pu le mener bien loin. Mais il avait choisi d’aider les autres, suite au décès d’un de ses amis proches dans une bataille de gangs. Pierce, quant à lui, venait tout juste de sortir de son placard et il enchainait histoire d’amour sur histoire d’amour à vingt-deux ans. Et c’était bien son droit. Porter et Edena tous les deux blessés aux plus profond de leur âme suivirent leurs parents comme des âmes errantes vers la grande pomme. Preston en fit de même.

Edena se senti coupable pendant de longues semaines et s’enfonça de plus en plus. Elle avait tout juste quinze ans quand elle fut placée en hôpital psychiatrique pour soigner la dépression qu’avait entrainer l’accident. Elle revenait de loin sans vraiment le sentir. Et un pas à la fois, elle se remit sur pied. Après deux mois d’internement, elle revient à la maison, comme avant. Et supporta son frère dans le deuil de ses jambes. Porter et Edena se rapprochèrent eux qui avaient quand même près de six ans d’écart. Il avait laissé tomber les drogues et les conneries et avait muri trop vite. En août 2001, l’année de ses quinze ans, elle arriva dans un grand collège privé de Manhattan. Plus forte de tout ce qu’elle avait vécu. Ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort dit la rumeur et dans le cas d’Edena P. Miller, cela était cent pour cent vrai. Ses études se passèrent avec brio. Elle aimait l’école mais sans nécessairement aimé les filles qui jugeaient davantage au privé qu’aux public et qui étaient à ces yeux, toutes de petites poupées à papa. Elle prit donc l’habitude de se tenir avec des garçons bien qu’elle était membre des pompons girls de son High School. C’est par les pompons qu’elle rencontra Alexander Roberts. Il était si beau, si gentil, si adorable. Mais c’était un fruit interdit car le meilleur ami de Preston. Et pourtant… pourtant. Le destin ne cessait de les remettre côte à côte. Elle l’aimait. Et elle était sur qu’il l’aimait. Ils commencèrent à sortir ensemble l’été de ses seize ans, dans le dos du restant de la fratrie Miller. Ils avaient peur de la réaction des gens, peur que Preston n’accepte pas. Pendant près de deux ans, ils se fréquentèrent en cachette. Edena faisant le mur. Alexander préparant des surprises en cachette. Ils sortirent de leur placard un peu de force après s’être fait prendre dans une position que personne ne pouvait nier. L’année de ses dix-huit ans, Alexander lui appris qu’il avait l’intention de s’engager dans l’armée avec Preston. Fille de militaire de carrière, Edena ne fut pas choqué outre mesure de la nouvelle. Par contre, elle explora au cours des cinq déploiements qui suivirent, l’autre version de la médaille – celui que ressent la femme du militaire. Encore à l’époque des grands choix de carrière, elle hésita ayant de la misère à poser des décisions sans son mec à elle. Elle s’inscrit à l’université en droit, fut transférer en anthropologie après une session pour atterrir en littérature anglaise et se stabiliser finalement en histoire. Cette année, elle entreprend sa dernière année de doctorat en histoire et s’est finalement spécialisé en histoire des États-Unis. Elle occupe un rôle de chargé de cours à l’université Colombia, tout en espérant un jour prendre une chaire à l’université. En septembre, pendant la fête du travail, juste avant le déploiement de son Alexander pour une sixième fois, elle s’est envolé jusqu’à Las Vegas où elle a convolé juste noces. Et personne encore n’est au courant – pas même ses parents et meilleures amies. De toute façons, ces derniers temps, déploiement d'Alexander causant, mademoiselle est d'une humeur massacrante et se sent mal sur le plan de la santé avec des maux de coeurs persistants. Entrez dans l’univers lumineux de cette personne spontanée qui a quand même fait jurer à Alexander : « Jure moi que tu ne mourras pas »