Il lui avait donné rendez-vous. Le cœur d’Aurélia battait la chamade à cette pensée. Même à présent que leur relation était devenue officielle, du moins pour eux deux puisqu’Aurélia ne pouvait se résoudre à en faire part à qui que ce soit d’autre, elle ne pouvait s’empêcher de réagir violemment à la moindre pensée en rapport avec Knox. Chaque fois qu’elle le voyait, elle était émerveillée. Chaque fois qu’il lui donnait rendez-vous, les heures les séparant de la rencontre paraissaient des siècles. Chaque fois qu’il lui faisait un compliment, elle rougissait comme une petite fille prise en faute. Et chaque fois qu’il l’embrassait… Alors là, c’était le nirvana. Elle ne pourrait jamais s’habituer à la sensation des lèvres de Knox contre les siennes, à ses bras qui entourent son corps… Et elle se complaisait souvent dans le souvenir de ces moments tous les deux, qui s’étaient raréfiés ces derniers temps. Elle ne savait pas trop pourquoi. La peur liée à la guerre, certainement. Aurélia était particulièrement impliquée dans le combat.

Il lui avait demandé de se retrouver dans les thermes des filles. Ce lieu de rendez-vous plus qu’atypique avait laissé Aurélia perplexe. Qu’auraient-ils bien pu y faire ? Elle le savait, bien sûr, mais n’osait se l’avouer. En général, dans un bain, à deux, on ne joue pas au tarot. Mais l’Hestia avait de nombreuses réticences à ce sujet. Elle avait peur de l’inconnu. De commettre un péché irréparable et définitif. De sombrer dans la chair. Elle savait bien que Knox n’était pas novice en la matière, et cela l’inquiétait un peu. Peut-être ne serait-elle pas à la hauteur. Il y avait également le problème de la bisexualité de celui qu’elle aimait. Elle ne l’avait jamais totalement acceptée et cette gêne se ressentait parfois entre eux. Mais elle n’avait pas hésité à venir au rendez-vous que lui avait donné Knox. Habillée et coiffée de manière très simple, puisqu’Aurélia s’imaginait bien qu’elle allait se glisser dans l’eau.

Elle arriva légèrement en retard dans les thermes. Ceux-ci étaient déjà emplis d’air chaud et humide, signifiant que Knox était déjà arrivé. A pas lents, Aurélia se dirigea vers le bassin. Elle remarqua à ses pieds un T-shirt et un pantalon, tous les deux appartenant à celui qui nageait paisiblement dans le bassin. Aurélia souriait de toutes ses dents en voyant les roses disposées çà et là sur l’eau. Elle poussa un petit cri de joie et de surprise, découvrant l’ambiance romantique que lui avait préparé son homme. Un rai de lumière filtrait à travers les fenêtres ornées de rideaux de lin blanc et tamisait l’ambiance. C’était un vrai paradis.

Aurélia souriait toujours, debout à côté du tas informe de vêtements. Elle n’osait se décider à faire un pas de plus puisque s’avancer signifiait irrémédiablement enlever ses vêtements. Elle osait à peine regarder Knox, lançant des coups d’œil furtifs par moments pour observer l’expression de ses traits et – il fallait bien se l’avouer – son corps. Enfin la partie infime de son torse qui dépassait de l’eau, puisque le niveau était assez haut. Pour en explorer plus, il fallait plonger.

L’Athéna semblait avoir compris son hésitation puisqu’avec un grand sourire il l’invita à le rejoindre, essayant de la mettre à l’aise. Knox n’avait jamais vu le corps d’Aurélia. Elle craignait que cette première vue soit… Elle n’en savait rien. Elle craignait de se mettre en sous-vêtements devant son amoureux. Mais Aurélia désirait ardemment le rejoindre dans l’eau cristalline pour avoir, elle, une vue un peu plus rapprochée du corps de Knox.

Il fallait bien qu’elle en passe par là. Prenant son courage à deux mains, la jeune fille retira doucement sa modeste jupe, dans un bruit feutré, avant de déboutonner son chemisier. Ses doigts tremblaient un peu, et elle eut un peu plus de mal que d’habitude à défaire tous les boutons. Mais le chemisier bleu rejoignit tant bien que mal les autres vêtements ainsi que les chaussures. Aurélia rougit. Elle se retrouvait debout, toute entière à la vue d’un homme, simplement habillée d’un soutien-gorge bleu ciel et d’une culotte assortie.

Un pied après l’autre, précautionneusement, elle s’avança vers le bassin. L’eau scintillait et la vapeur avait déjà rendu sa peau moite. Le sourire de la jeune fille avait quitté son visage et elle se concentrait pour garder son calme. Ils allaient se baigner ensemble. Elle ne préférait pas imaginer ce qui pourrait se passer de plus. Arrivée au bord du bassin, elle trempa un orteil dedans. L’eau était délicieuse, juste à la bonne température. Elle releva les yeux vers le visage de Knox et lui fit un petit sourire. Avec précaution, Aurélia s’assit sur le bord de ce qui s’apparentait plutôt à une piscine qu’à une baignoire et glissa ses jambes dans l’eau, jusqu’aux genoux. Elle prit le temps de s’habituer à la température, toujours rougissante. Enfin, elle se glissa complètement dans le bassin.

Immergée jusqu’au cou, elle rejoignit son camarade baigneur et l’enlaça. Au passage, un petit coup d’œil sur le corps plongé dans l’eau de Knox. Il était uniquement vêtu d’un caleçon. Il était magnifique. Aurélia eut un petit sourire et lui dit :

« Tu devrais enlever tes vêtements plus souvent, tu sais ? »

Sur ce, elle l’embrassa. Un baiser timide, elle était encore gênée de se retrouver presque dévêtue aussi près de l’objet de ses désirs. Aurélia plongea ses yeux dans ceux de Knox. Elle se sentit apaisée. Rien de mal ne pouvait lui arriver tant qu’elle était avec lui.

→ bon par Mo.