Nobody said it was easy.

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Skann avait finalement succombé. Il n'avait pas échappé à son destin. Il était tombé et cela ne m'avait absolument pas étonné. En réalité, je m'étais déjà préparé à le voir mourir dès les premiers jours. S'il réussissait à survivre au bain de sang des premières minutes, il mourrait de froid. Ou pire encore, il tomberait sur un tribut bien mieux préparé que lui. Avec le misérable score qu'il avait obtenu, il m'avait été difficile de convaincre les sponsors de me faire confiance. Moi-même, je l'avouais, je n'avais pas cru un seul instant à la possibilité qu'il puisse gagner. Et plus les jours passaient, plus il m'était difficile d'accepter de le voir mourir. Il aurait été clairement plus simple de le voir crever plus vite que la lumière. Je le voyais protéger sa meilleure amie, chercher à comprendre la situation, malgré son petit gabarit et son manque d'entrainement. Il était attachant, même s'il n'était qu'un pauvre crétin qui n'avait pas réellement conscience de la dureté de la réalité. Finalement, je l'avais vu en quête de vengeance, suite à la mort de son amie. Je l'avais vu tenir le coup, malgré le froid, la difficulté et la dureté des Jeux. Mais cela n'avait pas suffi. Il était mort. Comme tous les autres. Comme j'aurais dû l'être quelques années auparavant. Il ne restait plus rien de lui. Et son souvenir rejoindrait les autres pour me hanter jusqu'à la fin de ma vie. Tant pis pour moi. Au fond, cela n'avait pas de réelle importance, puisqu'il n'était qu'un gamin parmi tant d'autres. Non, c'est vrai, en dehors de notre district, personne ne le connaissait. Son nom s'oublierait, tout comme son visage, tandis que les nouveaux Jeux feraient leur apparition l'année prochaine. Et ce sera un nouveau Skann, un nouveau Jeremiah, un nouveau gamin que le Capitole arrachera à sa famille. Tant pis pour lui. Il n'aurait pas dû naitre dans un district pareil.

A présent que les Jeux étaient terminés, plus rien ne me retenait au Capitole. Mon devoir était fait. J'avais suivi les règles du parfait rôle que l'on m'imposait et je pouvais enfin rentrer chez moi, si l'on pouvait appeler cela un « chez soi ». Je m'y étais fait à vivre dans cette maison, que j'avais gagné grâce à ma victoire. J'avais fini par accepter tout ce luxe, et tous les avantages d'être un vainqueur. Nous n'avions qu'une vie. Je me surprenais parfois à l'apprécier, à découvrir des gouts que je n'aurais sans doute jamais eu si je n'avais jamais remporté les Jeux. Il était certain que tout aurait été différent. Je serais toujours auprès de Virani, de mes parents, de mes amis. J'aurais encore cette vie presque banale, qui ressemblerait à celle de n'importe quel autre habitant du neuf. J'aurais continué à aider les autres, sans pour autant trop en faire. J'aurais été auprès de Kathleen. J'aurais été présent pour elle, pour la mort de son père, de celle de son frère. Et qui sait où est ce que nous en serions ? Et qui sait si elle-même n'aurait pas été choisie pour participer aux Jeux ? Qui sait ce que nous serions, aujourd'hui. De simples amis, qui n'auraient jamais franchi le pas, n'auraient jamais réalisé l'importance de la présence de l'autre dans sa vie. Des amants, peut-être même un couple, un vrai, avec la niaiserie et les baisers avec. Et si finalement, le destin avait finalement décidé que nous ne serions jamais ensemble ? Et si elle n'était pas morte dans les Jeux, elle aurait peut-être succombé d'une autre façon ? Possible.

D'un revers de la manche, je fis disparaitre tous mes mauvais souvenirs. Cela ne servait à rien de continuer à vivre dans le passé ainsi. Plus rien ne les ramènerait en vie. Avec tout le travail que j'avais fait, je ne pouvais pas retomber dans mes cauchemars. Tous mes efforts seraient réduits à néant. Gâcher plusieurs mois de sa vie, cela m'était impossible. J'avais perdu assez de temps à m'apitoyer sur mon sort, à pleurer les pertes, à me morfondre sous mes draps, à me saouler pour oublier. Cela n'avait pu durer plus longtemps. J'étais jeune, je connaissais le Capitole, j'avais participé aux Jeux, j'avais de l'expérience, et je comptais bien m'en servir. J'avais été seul durant tout ce temps, rejetant le peu de proches qui me restaient, mettant à l'écart celle que je protégerais contre vents et marées. Et j'avais tourné la page. Un nouvel Elyas revenait sur le devant de la scène. Nouvelle vie. Nouvelles connaissances. Nouveau but. Et après avoir compris les bases de la manipulation, cela devenait un véritable jeu d'enfant. C'était si bon de retrouver un semblant de contrôle dans sa vie.

La journée avait été bien ennuyeuse. Cela faisait quelques jours que j'étais rentré du Capitole. Je n'avais pas fait grand chose. Ici, personne n'avait besoin de moi. Je pouvais rester cloitré dans ma demeure durant des heures, personne n'en ferait une histoire. L'on commençait à en avoir l'habitude. A dire vrai, et j'en étais même certain, cela les arrangeait bien de ne pas croiser. Je n'étais pas forcément quelqu'un de fréquentable. J'étais sombre. En tout cas, c'était ce que l'on pourrait entendre de la bouche des autres. Et pourquoi pas, après tout. Claquant la porte de mon habitation, je décidai de me dégourdir les jambes. Au moins pour quelques minutes, histoire de continuer à suivre les péripéties de mes anciens camarades. Il ne se passait pas grand chose dans les districts. La routine. Métro, boulot, dodo. Sans le métro, et avec plus de boulot. Le jour avait cédé sa place à la nuit, et je pouvais presque apercevoir le soleil se coucher vers l'horizon. Un spectacle que tous, n'avaient pas la chance d'observer en ces temps si sombres. Je ne savais pas réellement où est ce que je me dirigeais, et sans réelle destination, je me retrouvai dans ce quartier que je ne connaissais que trop bien pour y avoir passé la plupart de mon temps lorsque j'étais plus jeune. La rue était déserte, les maisons presque toutes abandonnées. Personne ne pourrait croire un seul instant que certains avaient vécu dans ces lieux et c'était bien dommage. Les images me revenaient en tête, le rire des enfants retentissaient, et je me surpris à esquisser un léger sourire en me souvenant de cette insouciance qui nous avait tant caractérisé. La belle époque. La jeunesse dans toute sa splendeur.

Je m'approchai un peu plus de cette demeure si particulière, qui me tenait toujours autant à cœur, et ce fut à ce moment-là que j'entendis du bruit. Discret, à peine inaudible, mais assez pour comprendre que quelqu'un s'y était introduit. La porte était pourtant intacte. J'entrepris de faire le tour pour examiner les fenêtres. Tandis que j'arrivai à la première, l'intrus se décida finalement à sortir sa planque, dans un geste particulièrement gracieux, en faisant particulièrement attention à ne faire aucun bruit possible. Trop tard. Le souffle court, je me figeai sur place, tandis qu'elle levait les yeux et croisait un instant mon regard. Il m'aurait été difficile d'oublier ces grands yeux marrons. « Elyas... » Surprise ! Et quelle bonne surprise, n'est ce pas ? Mais comment était-elle arrivée ici ? Et comment était-elle revenue ? Et pourquoi n'était-elle pas morte et enterrée ? Mon esprit lui-même l'avait enterré, depuis longtemps. J'avais eu des difficultés à faire mon deuil, mais j'y étais parvenu. Alors pourquoi se retrouvait-elle en face de moi, là où notre amitié avait réellement commencé ? Alors, elle faisait partie de ces quelques miraculés, rattrapés de sauvés de justesse de l'arène par le Treize. « T'as rien à faire ici. Dégage. » Finalement, peut-être pas. Ses sourcils étaient froncés et elle n'avait décidément pas envie de s'expliquer. Pour couper court à la discussion, elle reprit sa marche, prête à repartir aussi vite qu'elle était réapparue. « Je ne pense pas que tu puisses m'ordonner quoique ce soit. » Répondis-je d'un ton assez froid, piqué au vif dans mon orgueil. Évidemment que je ne m'attendais pas à des retrouvailles chaleureux, à des longues tirades sur le grand amour et notre grande amitié, mais sans doute que je ne m'attendais pas à ça. J'agrippai au passage son bras pour ne pas la voir se dérober comme nous l'avions fait trop de fois auparavant. « Ne compte pas sur moi pour te laisser t'enfuir comme une voleuse. Je crois qu'il faut qu'on parle. » Cette conversation était totalement surréaliste. « Merde quoi, c'est tout ce que ça te fait ? Qu'est ce que tu fous ici ? Tu passes un coup de vent, comme si c'était tout à fait normal. Où est ce que t'es passé ? Alors c'était vrai pour le sauvetage dans le Treize ? » Et les questions se bousculaient dans ma tête, tandis que je me repassais en boucle les images où je l'avais vu mourir sous mes yeux.