Année 1989.

Naissance de Payton chez Watkins, une famille puissante de New York connue pour être l'une des plus anciennes et aussi pour leur chaîne de boutiques de vêtements de mode. La mère de Payton est connue dans le milieu pour avoir été un grand mannequin, alors que son mari était un grand créateur. La petite fille unique n'a jamais su montrer la même ferveur que ses parents pour leur boulot, préférant la compagnie des animaux. Depuis toute petite, vu que les parents étaient des gens très occupés et n'avaient pas le temps d'être auprès d'elle, elle vécut avec des nourrices qui avaient le devoir de combler tous ses besoins, tous ses caprices. Alors sa chambre devint une véritable animalerie, jusqu'à ce que sa mère y entre un soir et décide que ce n'était pas dans une maison que ces bêtes avaient leur place.

Payton vécut très mal la disparition de ses animaux qu'elle avait tant chéri et qui avaient été ses seuls véritables amis. Sa rancune fit disparaître tout l'amour qu'elle aurait pu éprouver pour sa famille. C'était de notoriété publique : les grosses familles comme la sienne paraissaient d'une respectabilité à toute épreuve... Mais derrière les gros rideaux en velours de la scène resplendissante se trouvait une sacrée pagaille, des secrets destructeurs à n'en plus finir, des machinations qui ne servaient qu'à enrichir les dépositaires, des complots visant à détrôner d'autres personnes... Ce monde-là l’écœurait.

Alors elle prit une résolution toute simple : se dégageant des carcans familiaux, Payton choisit de devenir vétérinaire, un métier qui la passionnait vraiment, loin de ces hypocrites qui lui filaient une nausée perpétuelle. Au moins, les animaux, on pouvait leur faire confiance, pas comme aux êtres humains... Enfin, il y a toujours des exceptions.

Année 2005.

Sa résolution n'avait pas changé d'un iota. Ses années de lycée lui avaient offert justement la réflexion nécessaire pour appuyer son projet. Bien qu'elle ne les ait pas terminées, Payton continuait son bonhomme de chemin, faisant croire à ses parents que bientôt, elle reprendrait leur flambeau, alors que c'était loin d'être le cas. Sa motivation à les voir bouillir de rage n'avait été qu'un moteur de plus ajouté à sa rage de vaincre.

Grand-Père Watkins, autrefois un homme acariâtre et uniquement centré sur sa réussite professionnelle, hérita d'un emphysème pulmonaire, une maladie entraînant la destruction de la paroi des alvéoles des poumons, rendant difficile la respiration. Payton ne l'avait jamais particulièrement apprécié, mais alors que sa santé déclinait, elle lui rendait de plus en plus souvent visite. Au final, il était devenu quelqu'un de gentil et d'aimable, regrettant profondément d'avoir inculqué des valeurs aussi strictes à son fils qui était devenu à son tour un véritable tyran.

La jeune femme lui pardonna. Ce fut un de ses pardons les plus faciles, étant donné que les actions de son grand-père ne l'avaient pas touchée directement. Et puis... Son temps était compté, autant faire un beau geste et rendre ses derniers jours moins tristes. Payton lui apporta tout son soutien, de plus en plus révoltée contre le comportement de son père qui ignorait totalement le mal qui rongeait le vieil homme. Pour son diplôme du lycée, son grand-père lui offrit la Jaguar noire qu'il ne pouvait plus conduire. Et cette voiture allait devenir son plus grand bijou qu'elle entretiendrait régulièrement pour ne pas l'abîmer. C'était plus un symbole pour elle qu'une occasion de montrer qu'elle en avait dans le porte-monnaie. Et le vieil homme était tellement fier d'elle et de ses convictions, qu'il la coucha sur son testament.

Lorsque vint la mort du grand-père alors qu'elle venait d'avoir dix-huit ans, une bataille juridique féroce l'engagea contre son père, qui refusa la décision testamentaire. Mais après de longs mois à s'épuiser, il reconnut enfin l'évidence : il ne pouvait absolument rien y faire. Mais ce n'était pas terminé pour autant. Payton n'étant pas encore adulte aux yeux de la loi, elle se devait de subir encore la pression paternelle qui était son tuteur légal.

Trois années à subir son joug tyrannique, à faire semblant d'aller dans son sens pour ne pas s'emmerder dans des disputes sans fin... Trois années à étudier aussi de son côté pour accéder au diplôme de vétérinaire, lors desquelles, Payton se fit engager au New York Aquarium en tant que soigneur pour acquérir de l'expérience. C'était son but, son rêve : ouvrir un cabinet vétérinaire qui deviendrait renommé, et pouvoir aussi lutter dans les recherches pour trouver des remèdes aux maladies incurables animales.

Année 2010.

Cette année marqua le véritable début de sa vie. La liberté pleine et entière lui tendait les bras. Elle était maintenant adulte et entendait bien vivre sa vie à sa guise, coupant complètement les ponts avec sa famille. La fortune de son grand-père lui assurait un train de vie plus que confortable et avec le cercle d'amis qu'elle s'était fait, elle ne risquait pas de s'ennuyer ! La jeune femme était également connue pour ses relations un peu chaotiques avec les hommes, étant plutôt du genre libérée, certains n'appréciaient pas la légèreté avec laquelle elle les traitait parfois. Mais cela l'amusait, n'étant pas encore décidée à se ranger, préférant profiter de la vie.

Payton continuait de bosser à l'Aquarium pour la simple et bonne raison que cela lui donnait l'expérience dont elle avait besoin pour plus tard. Et elle continuerait à y bosser jusqu'à la fin de ses études, il ne lui restait plus que trois ans à tenir avant d'accéder à son plus grand rêve.

Année 2012.

C'est l'année des changements. Payton ne sait pas encore ce qui l'attend vraiment mais une intuition lui soufflait que le temps allait passer très vite, peut-être trop vite, et que c'était le moment de faire ses propres choix...

Mais rien ne presse ! Relax, take it easy ! Encore un an à tirer avant de commencer à préparer ses rêves à se réaliser...