→ « Bon, il faut vérifier qu'aucun boche ne soit en planque dans cette écurie. Des volontaires ? » L'homme qui venait de parler tourna la tête vers ses hommes. Tous tapis sur le sol, dans les hautes herbes (mais à l'abri des pokémons sauvages), ils ne bougeaient pas, regardant leur supérieur d'un air presque affolé, comme s'il était dingue d'imaginer que quelqu'un irait lui répondre qu'il était tout à fait d'accord pour se faire canarder à la place des autres. L'officier soupire. « Malarkey, Eisenhart, Vanvhein, merci d'être volontaires. » « Et merde... Bon ok, je passe devant. » « Vanvhein en éclaireur. » Le soldat se déplaça stratégiquement, baissé, et passa devant les autres, se cachant à l'aide d'un tronc d'arbre déraciné. Il leva la tête un instant pour regarder l'écurie désaffectée, pour s'en rapprocher. Il n'en aurait pas le temps. Un balle tranche l'air et s'incruste en plein dans son thorax. Aeldrinn tire un peu à l'aveuglette pour éliminer l'ennemi, qui tombe du haut de la fenêtre d'où il visait. Puis, un peu dans la panique, il aide un de ses compagnons de guerre à tirer l'homme à terre à l'abri des tirs ennemis. Un médecin arrive, et administre les soins qu'il peut à la victime, paralysée par la douleur. Il regarde ses collègues avec une stupeur monstrueuse dans les yeux. Le reste de la compagnie quitte le lieu et continue sa route. Jamais ils ne reverraient Vanvhein, qui, en réalité, décéda en 1951 des suites de ses blessures, dont il ne se remit jamais vraiment. Une perte assez conséquente du côté des parachutistes qui continuaient sans relâche à traquer les allemands et à se faire tuer de leur côté. Tous avachis comme des chômeurs dans un lieu qu'ils avaient précautionneusement nettoyé de tout ennemi, ils parlaient chacun, de ci de là, de leurs propres expériences en la matière. Aeldrinn parlait avec le chef de la troupe. Rien n'allait, apparemment. Les allemands gagnaient du terrain ci et là, et bientôt, le chef ne serait plus en état de conduire ses hommes au front. Certains s'en foutaient royalement, d'autres gardaient les yeux rivés sur les deux hommes qui avaient toujours dominé le peloton d'une tête. En professionnels, on ne voyait aucune émotion transparaître sur leur visage. Mais on se doutait que quelques chose ne tournait pas rond. Une fois leur discussion terminée, Aeldrinn retourna parmi ses pairs, tous une cigarette en main, ou presque. Il s'assit seul sur un muret cassé par les tirs d'armes lourdes. Le silence avait fait place, lorsqu'un soldat le rompit. « On a eu chaud, hein Lieutenant ? On a failli se faire avoir. » « On s'est fait avoir, soldat. Ils ont tué l'un des nôtres aujourd'hui, c'est un de trop. On ne peut pas dire qu'on s'en est tirés, sinon il ne nous manquerait pas quelqu'un. » Le nez baissé vers le sol, Aeldrinn n'avait même pas pris la peine de regarder le soldat dans les yeux pour lui dire ce que, de toute façon, tout le monde savait déjà. L'ambiance déjà relativement tendue n'avait pas été réchauffée ainsi, malgré les discussions entre petits groupes qui revenaient bon train. Eisenhart s'approcha de lui sans dire mot, et s'assit à sa droite. Au final, ils durent lever le camp une heure après, et c'est abandonnant là des structures effondrées par les attaques qu'ils se levèrent tous péniblement pour continuer leur route fastidieuse.

Marchant le long des allées jonchées de pierres blanches ou grisées par le temps, Aeldrinn regardait, sans vraiment faire attention, les noms sur les tombes. Il se demandait, parfois, si eux aussi ils erraient comme lui, sans but, depuis trop longtemps déjà. Il se ravisait vite, comprenant que si c'était le cas, il les aurait rencontrés depuis bien longtemps. Pourquoi diable alors ne laissait-on pas en paix son âme à lui ? Malgré le fait qu'il n'était plus que l'ombre de lui même, il n'en ressentait pas moins d'émotions. De solitude, d'abandon, de regrets, de nostalgie. Il n'y avait jamais grand monde vers le cimetière. Parfois même, il était vide. Pourtant, Thomas jurerait reconnaître cette tête. Même de dos... Il était assis sur un banc, là, entrain d'attendre on ne sait quoi. Aeldrinn s'approcha par derrière, et s'assit à côté de lui. Aussi choqué que le serait sûrement l'homme qui pensait être seul. Que faisait-il là, et dans un état pareil ? Il devrait être mort, ou d'un âge si avancé qu'il ne pourrait même pas rester seul, à l'heure qu'il est. Tentant le tout pour le tout, le militaire daigna ouvrir la bouche. « Alors comme ça, on reste seul, en plein dans un cimetière ? Ca ne te ressemble pas tant... »

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