La journée avait été éprouvante. Des heures de cours difficiles, avec des élèves plus que dissipés. La nuit commençait déjà à tomber, et pourtant, il n'était que 18h30. Quelques rares étudiants restaient dans les salles pour des créneaux tardifs. Les couloirs étaient déserts, on entendait que le bruit de la pluie qui tombait sur le bâtiment. Un son doux et mélodieux, propice à la quiétude. Il régnait une atmosphère douillette dans la salle des professeurs, sacro saint réservé aux enseignants. Des canapés et sièges avec de longues tables pour ceux qui voulaient travailler. Un endroit pour se préparer un bon café bien chaud, des vitres donnant sur la cour. Une journée pluvieuse était tout indiquée pour se reposer et prendre du bon temps dans un endroit chaud. Mais, à cette heure là, la salle des prof était bien déserte. Bon nombre avaient préféré rentrer chez eux, auprès de leur famille, de leurs enfants et au chaud. On entendait le crissement d’un crayon sur des feuilles de papiers. Une femme se trouvait assise à une table, ses cheveux noirs tombant sur son visage, concentré sur ses copies. Le stylo rouge barrait rageusement des erreurs grossières ou attribuait des bons points avec justesse et impartialité. Le visage de la jeune femme était concentré, ses lèvres formant silencieusement les syllabes qu’elle lisait au fur et à mesure. Parfois, une moue mécontente s’affichait et elle rayait en corrigeant l’erreur.

Natalia était professeur depuis quelques temps à Blackstone, de Biologie. Elle avait des élèves dont le niveau était relativement bon, avec une certaine hétérogénéité. Mais son métier la passionnait. Elle s’entendait relativement bien avec ses collègues. Elle n’avait pas eu le temps de nouer de vraies relations d’amitié avec eux mais cela ne saurait tarder. Natalia était une femme sociable, qui était avenante et recherchait même le contact. Nul doute qu’elle ne mettrait pas longtemps à s’adapter à son nouvel environnement professionnel. La jeune femme s’arrêta au moment de mettre une note catastrophique à un élève. Elle soupira et son regard noisette s’égara un instant sur la vitre sur laquelle le ciel déversait ses larmes. Une pointe de nostalgie commençait à l’envahir. Sa Russie natale lui manquait quelque peu. Elle se sentait bien sûr chez elle ici, elle y avait passé trois ans de 17 à 20 ans et cela avait été sans conteste les plus belles années de sa vie. Mais à présent, le mal du pays la saisissait. Surtout qu’à cette époque de l’année, la neige recouvrait Moscou. Natalia se secoua, et finit de noter sa copie. Elle s’accorda une petite pause avant de continuer. Elle se leva, se dirigea vers la cafetière et l’alluma. Elle soupira et s’étira. Une crampe commençait à lui lancer le cou. Elle se rapprocha de la baie vitrée, contemplant la cour sous la pluie. Natalia sourit. Penser à la Russie lui rappelait un collègue qu’elle avait rencontré il y avait de cela quelques jours. Lui aussi était russe et Natalia avait apprécié rencontrer un compatriote avec lequel parler sa propre langue. Ils avaient parlé un peu, de leur pays, d’eux, mais sans plus, les cours devant être assurés. La jeune femme entendit le sifflement de la cafetière indiquant que le café était prêt. Elle se retourna et prit la cafetière avant de se servir une tasse de liquide brûlant. Elle reprit sa place, rajoutant deux sucres dans la boisson caféinée. Elle jeta un coup d’œil sur la dernière copie qui lui restait.

Soudain, elle entendit un bruit derrière elle. Sursautant, elle eut un geste malencontreux et elle renversa sa tasse. Poussant un cri surpris, elle se leva, arrachant les copies au café. Raté. Une copie en avait pris pour son grade.

▬ Oh nooon…..

Natalia tenta d’éponger le désastre mais trop tard. Elle soupira. Les lettres inscrites sur la copie commençaient à couler, pathétique. Elle jeta un œil à la personne qui venait de la surprendre ainsi. Tiens, quand on parlait du loup… C’était justement le fameux collègue russe, Kirill Smirnov. Elle lui adressa un sourire gêné.

▬ Bonsoir… On dirait que je n’ai pas de chance aujourd’hui…

Elle alla attraper une éponge et nettoya la table.

▬ Je vois que je ne suis pas la seule à rester tard ici.

Elle reposa l’éponge et se tourna vers son collègue, l’observant. Natalia s’était déjà fait la réflexion, la première fois qu’elle l’avait vu, qu’il était un bien bel homme. Elle mit cela de côté, se contentant de lui proposer de s’asseoir à côté d’elle.

▬ Comment s’est passé votre journée ? Les cours ont été éprouvants pour moi, en tout cas… Je n’ai pas encore l’habitude…

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