→ Dwight ressentit presque en même tant que Catherine la honte d’avoir fait ou d’avoir dit quelque chose qu’il ne fallait pas, qui pouvait blesser l’autre. Il n’aurait pas dû réagir ainsi, elle était en droit de lui en vouloir pour l’avoir abandonné toutes ces années, pour l’avoir laissé faire son deuil de son côté, pour l’avoir fait souffrir comme il l’avait fait même s’il n’avait rien pu y changer. Il avait été prisonnier durant deux ans et il ne pouvait pas imaginer ce qu’elle avait dû ressentir de son côté, ce qu’elle avait éprouvé. Lui-même n’avait pas songé, du fin fond de sa cellule en Afghanistan, à ce qu’elle avait ressenti, à la douleur qui aurait été la sienne si elle avait disparu sans laisser de trace, si on l’avait déclaré morte sans qu’il n’ait eu le temps de lui dire tout ce qu’il avait encore à lui dire, sans lui avouer une dernière fois qu’il l’aimait comme un fou et qu’il ne se passait pas un jour sans qu’elle ne lui manque. Non, il n’avait pas pensé à se mettre à sa place et à la colère contenue qu’il aurait pu ressentir en la voyant réapparaître après tout ce temps. Il la comprenait et pourtant, il ne pouvait pas se contrôler comme il l’aurait voulu. La colère s’immisçait en lui, se précipitant dans ses veines aussi efficacement qu’un poison destiné à le détruire. Si Catherine avait été un homme ou n’importe qui d’autre que la femme qu’il aimait par-dessus tout, il aurait pu réagir plus violemment, il aurait pu perdre son sang-froid mais il était ravi de voir qu’il avait encore assez de contrôle sur lui-même pour ne pas se laisser totalement aller, sans vouloir une seconde effrayer la jeune femme. Pourtant, son corps s’était mis à trembler de cet effort qu’il faisait pour se maîtriser et en la voyant baisser les yeux de honte, il sentit une sueur froide glisser le long de son échine. Ce n’était pas comme ça qu’il voulait que leurs retrouvailles se passent, il avait envie de profiter de cet instant avec elle, ce pourquoi il préféra la rassurer, tenter de lui expliquer au mieux, même si lui-même avait parfois encore du mal à tout comprendre et même s’il avait encore énormément de questions pour elle. Il sut qu’il avait réussi à apaiser sa honte et à rétablir un équilibre entre eux lorsqu’il put à nouveau croiser son regard et il sentit son cœur se gonfler dans sa poitrine avant de perdre à nouveau le contact, sans qu’il ne s’explique pourquoi. « Excuses moi pour la gifle, je ne sais pas ce qui m’a pris… Et merci de ne pas me prendre pour une folle. » Il esquissa légèrement un sourire, même s’il ne s’approchait toujours pas d’elle, même s’il gardait une certaine réserve, il ne voulait surtout pas qu’elle croit qu’il lui en voulait encore. « Je crois que je peux comprendre ce que tu ressens, ne t’excuses pas. » Elle n’y pouvait rien s’il était absolument incapable de réagir normalement. En temps normal, il n’était pas du genre à se laisser faire, à se laisser gifler sans réagir, sans protester mais sa réaction pouvait sembler démesurée, il n’aurait pas réagi comme cela quelques années plus tôt et il en avait parfaitement conscience, c’était peut-être la raison pour laquelle il passait plus facilement, oubliant ce geste tant il était heureux de la revoir de ses propres yeux quand il n’avait eu qu’une photo pour se donner du courage ces deux dernières années. Une photo abimée, usée, cornée et poussiéreuse qui lui avait servi à tenir le coup, coûte que coûte. « Tant mieux, ça m’évitera de devoir te retenir… Quoi que je ne suis pas sûr de faire le poids. » Il esquissa légèrement un sourire devant sa tentative d’humour qu’il appréciait. Il ne s’était pas encore rendu compte combien la situation pouvait être étrange, combien il y avait tant à dire, tant à raconter. Elle devait avoir des tas de choses à lui dire, elle devait avoir vécu pendant deux ans et il brûlait d’envie de tout savoir mais d’une certaine façon, se serait à lui de passer aux aveux en premier, c’était lui qui avait disparu sans laisser de trace, non l’inverse. Mais la situation lui paraissait moins étrange en voyant le sourire de la belle blonde. « Tu n’en auras pas besoin de toute manière, crois-moi, je ne vais nulle part. » Lui-même avait besoin de s’en persuader, parce que cela lui semblait tellement étrange d’être libre. Il se réveillait parfois dans la nuit, constatant qu’il s’était roulé en boule, les mains au-dessus de la tête, comme il avait l’habitude de s’endormir pour se protéger des coups matinaux de ses ennemis. Il avait encore des réflexes de captif, cela ne partirait pas de sitôt, mais il avait hâte de reprendre une vie totalement normale.

« Tu m’as manqué aussi. » Il vit une larme couler le long de sa joue et il eut envie de l’essuyer mais elle le prit de cours et s’en chargea elle-même. Il fit un nouveau pas en avant, attendri par cette démonstration mais il finit par détourner les yeux, comme s’il était gêné par cette marque d’affection. En réalité, il réussit de justesse à cacher son malaise et stoppa son élan. Il venait, en l’espace de quelques secondes, d’avoir l’impression de recevoir une autre gifle et même pire, un coup de poing en pleine ventre, comme si on tentait de le mettre à terre. Il s’employa, les yeux toujours détournés à reprendre contenance pour qu’elle ne se doute de rien, ce n’était pas le moment d’en parler. De parler de ce bijou, de cette simple bague qui pouvait paraître anodine mais pas quand elle était portée comme Catherine la portait. Il reporta son attention sur la jeune femme, prenant soin de ne pas attarder son regard sur sa main quand il avait l’impression que tout était ruiné, qu’il avait non seulement perdu deux années de sa vie, qu’il avait perdu son meilleur ami, son frère et maintenant, il perdait l’amour de sa vie, la seule femme qu’il avait aimé dans toute son existence et jusqu’ici. Mariée, elle était mariée. « Désolée… Euh… Et si tu commençais par m’expliquer. » Il fit comme s’il n’avait rien remarqué et la regarda s’éloigner de lui pour se rasseoir et il s’approcha à son tour, prit la chaise qu’elle lui avait désigné et la plaça en face de la jeune femme, il la retourna et s’assit à cheval dessus. Il posa ses avant-bras sur le dossier de la chaise et l’observa avant de se forcer à sourire légèrement, même s’il avait l’impression qu’un poids lui était tombé au creux de l’estomac. « Tu… Tu as dit tout à l’heure que des troupes t’avaient retrouvé, mais où étais-tu tout ce temps alors ? Qu’est-ce qui s’est passé ? » Il regarda légèrement autour de lui, il allait devoir s’expliquer, comme il l’avait fait avec sa mère, même s’il ne rentrerait pas autant dans les détails avec Catherine. Un poids restait important sur ses épaules : Jamie. Dwight savait qu’elle finirait par lui poser des questions sur lui, ce qu’il était devenu et il n’était pas sûr d’avoir le courage de lui raconter la vérité. Il s’éclaircit légèrement la voix avant de reporter son attention sur Catherine, soucieux d’un détail. « J’étais en Afghanistan, je n’ai jamais quitté ce pays, pas au cours des quatre dernières années. » Il lui semblait important de le préciser même si pour lui, Catherine le savait parfaitement puisqu’ils avaient passé deux ans à ne communiquer que par webcam, mails et lettres et les quelques moments par an qu’ils pouvaient partager lorsqu’il était en permission. Mais il tenait à lui préciser qu’il n’avait pas tenté de faire sa vie ailleurs, il n’avait pas eu le choix, s’il l’avait eu, elle aurait été à ses côtés à chaque instant de son existence. « Le jour où on était supposés rentrer, une équipe a attaqué nos troupes, on était dix sur le chemin du retour, ils ont attaqué notre camion et ont fait prisonnier la plupart d’entre nous. » Il ne savait pas ce qu’il était bon de préciser ou non mais dire que l’autre partie était morte pendant l’assaut ne lui semblait pas vraiment utile, il gardait les horreurs pour lui, pas question d’accabler Catherine d’images cauchemardesques. « Pendant deux ans et demi, on est restés prisonniers, ils avaient besoin d’informations, informations que nous ne possédions pas mais ils s’en fichaient, du moins c’était l’impression qu’on avait jour après jour. Ils n’ont jamais réclamé quoique ce soit à nos pays respectifs, pas de rançon, pas d’échange de prisonniers, personne ne savait qu’on était détenu là-bas, je pense que je ne dois mon salut qu’au fruit du simple hasard, les troupes américaines sont arrivées pour démanteler l’organisation et ont trouvé plus que ce à quoi ils s’attendaient… » Il avait dit « nous » depuis le début et était passé au « je » pour parler de sa libération, il agissait en parfaite connaissance de cause, il voulait qu’elle comprenne qu’il avait été le seul à en réchapper, il était le seul survivant. « Quand j’ai touché le sol Américain, ils m’ont plongé dans le coma pour me laisser récupérer, pour donner le temps nécessaire à mon corps de guérir. » Ce qui en disait long sur l’état de ses blessures lorsqu’on l’avait retrouvé. Il finit par tourner de nouveau le visage vers la jeune femme, à peine conscient de l’avoir détourné à un moment.

Il finit, plus consciemment par détourner les yeux pour se poser à nouveau sur sa main gauche et un léger sourire en coin lui échappa, même s’il n’avait plus rien de vraiment joyeux. « C’est à peu près tout ce qu’il est intéressant de savoir même si je peux comprendre que tu aies d’autres questions. » Il ne savait pas ce qu’il pouvait lui dire de plus alors il la laisserait lui demander des précisions, au cas où. Sans plus pouvoir s’en empêcher, il continuait de fixer son alliance avant de relever les yeux vers elle. « Chaque jour pendant ces deux années, je me disais que je perdais un peu chaque jour une vie que je rêvais d’avoir, et j’ai finalement perdu deux ans. Mais j’ai l’impression que ce n’est pas la seule chose que j’ai perdu… » Il avait toujours été ainsi, s’il donnait l’impression d’être insensible, il disait les choses comme il les pensait, comme elles lui passaient par la tête, la sincérité brute et sans fioriture. Il finit par lui demander. « Tu as dû en vivre des choses en deux ans, à toi de me raconter ce qu’il t’est arrivé. » Même si pour la part la plus importante de sa vie, il était plus qu’évident qu’il l’avait deviné.

→Let's go Knicks.