When in the springtime of the year, when the trees are crowned with leaves, when the ash and oak, and the birch and yew are dressed in ribbons fair. When owls call the breathless moon in the blue veil of the night, the shadows of the trees appear amidst the lantern light, we've been rambling all the night and some time of this day.

Now returning back again we bring a garland gay. Who will go down to those shady groves and summon the shadows there and tie a ribbon on those sheltering arms in the springtime of the year.

The songs of birds seem to fill the wood that when the fiddler plays all their voices can be heard long past their woodland days. And so they linked their hands and danced round in circles and in rows and so the journey of the night descends when all the shades are gone.

L'enfance d'Artemis a été des plus chaotiques. Issue de l'union de deux hippies toujours sur les routes, toujours fauchés, elle ne fut pas la seule enfant de l'improbable couple. Il y avait son petit frère et d'autres enfants qu'elle ne connut jamais; des demi-frères et des demi-sœurs semés aux grès des voyages et des caprices de Viveca et John, ses parents qui se séparèrent finalement lorsqu'Artemis eut onze ans: son père avait tout simplement décidé de partir un soir et avait pris ses affaires pour ne plus jamais revenir. Artemis et son petit frère Apollo suivirent alors leur mère dans la continuation de ses errances mais cela fut de courte durée: la jeune femme, prétextant revenir tout de suite abandonna ses enfants sur le parking d'une station service en laissant dix pauvres dollars à Artemis; "parce que tu es la plus grande, va acheter un truc à ton frère". Un soda, ou autre chose. Maman reviendrait tout de suite.... elle n'est jamais revenue. A la place ce fut leur grand-père qui vint les chercher pour les recueillir chez lui, dans une ferme. Cependant alcoolique et violent, le vieux battait sa femme et bientôt ses petits-enfants. Selon un psychiatre qui s'est occupé d'Artemis en prison, c'est cet abandon maternel et les maltraitances qui ont conduit la jeune femme a développer son trouble de la personnalité. Le décor de son enfance fut cette vieille ferme dans les profondeurs de l’Ontario, à proximité d'un petit village victorien bordant le canal Rideau; son oncle Howard était dans la régénération de bateaux en bois et d’antiquités, sa tante Martha travaillait sur le Rideau King, un bateau faisant des tournées sur le fleuve. Rien que l'enfance morne d'une enfant morne dans la campagne isolée, battue et renfermée.

Sa grand-mère était souvent couverte de bleus et de bosses mais personne n'osait s'opposer au grand patriarchie ivre dès huit heures du matin; parfois, la vieille femme se plaignait toute seule, désirant se libérer du joug de son mari par la mort. Elle disait, parfois: "je serais plus heureuse morte. J'aimerai parfois que la mort nous sépare, tu sais", à sa petite fille à peine âgée de quatorze ans, mais qui comprenait fort bien. Une nuit alors, cette enfant qui ne comprenait pas les nuances se glissa dans la chambre de sa grand-mère qui lui offrait toujours des breloques et des pâtisseries; cette grand-mère qui fut le premier et le seul être qu'elle aimât jamais; et elle la libéra comme elle le demandait parfois: Artemis étouffa sa grand-mère avec un coussin, persuadée que cette dernière le lui avait demandé pour la libérer de cette vie de misère. Elle avait fait ce qu'il fallait, elle en restait persuadée; et aujourd'hui encore Artemis n'a aucun regret.

Le juge pour enfants confronta un avocat commis d'office qui évita à Artemis la prison à vie, les lois de l'Ontario étant très dures sur le sujet même si la peine de mort était abrogée depuis longtemps au Canada. Les signes d'une affliction mentale étaient évidents chez la préadolescente et on lui fit passer des entretiens avec des pédopsychiatres qui furent catégoriques: Artemis souffrait d'une personnalité antisociale, plus couramment surnommée la sociopathie. Elle ne faisait aucune nuance entre le bien et le mal, était incapable d'apprendre cette nuance et de se conformer aux codes établis, ne souffrait d'aucune honte ou gène; la jeune fille souffrait d'un complet manque d'empathie, également. Elle fut condamnée à treize ans de prison, dont les premières années dans un centre de détention pour jeunes puis dans une prison pour femmes près de Toronto.

La prison fut à la fois difficile et bientôt comme une habitude; Artemis n'était pas quelqu'un d'agressif, paradoxalement à ce que montrait son crime; elle ne chercha jamais à s'imposer ou s'illustrer, restant simplement dans son coin; cela vint du fait qu'on lui permit, si elle fut disciplinée, de continuer ses études. Cela passait le temps; la jeune fille étudia pour s'occuper, décrochant son diplôme en prison, à dix-huit ans; elle continua en s'intéressant à la psychologie. Pourtant ce fut dans la bibliothèque de la prison pour femmes de Toronto qu'elle se découvrit un nouveau moteur: la religion New Age. Elle eut la chance d'avoir plusieurs correspondants en prison, dont une Wiccan qui lui parla de sa foi. Un culte emprunt de néopaganisme où les membres prônent le culte de la nature, et s'adonnent parfois, mais pas nécessairement, à la magie blanche. Le principe de tolérance, le respect de la nature, l'idée de la réincarnation comme une autre chance lui semblèrent une bonne manière de tenter de trouver "ce qui lui manquait", comme avait dit certains. Ce qui l'empêchait d'être comme les autres.

Pourtant la prison fut sans concession avec Artemis, qui le lui rendit bien: sa camarade de cellule des dernières années chercha à tromper sa solitude avec elle, qui lui offrit du réconfort de manière désintéressée et froide. Plusieurs mois passèrent où les deux femmes firent de leur mieux pour cacher leur aventure aux gardiens mais également aux autres détenues, mais l'inévitable arriva un jour: on les surprit et leur relation fut éventée parmi les autres pensionnaires de la prison. Ces dernières s'en prirent à celle qu'elles pensaient la plus faible, à savoir Artemis, et abusèrent d'elle dans les douches sans que cette dernière ne supplie, ne pleure ou n'exprime rien. Cela fait, elles ma marquèrent sous l’œil avec un couteau: une trace partant de sous l’œil sur la joue, singeant une larme. C'est ainsi qu'en prison les détenus marquent ceux qui sont abusés sexuellement par les autres, comptant bien recommencer et ayant ainsi marqué leur territoire". Artemis ne parla jamais à quiconque de cet évènement pour ne pas éveiller les soupçons sur sa relation avec sa compagne de cellule. Cette dernière avait été mise au courant, ruminant sa vengeance... Mais quelques semaines plus tard, Artemis se vengea de ses tortionnaires en prouvant à ceux qui en doutaient encore qu'elle était dérangée. Méticuleusement, jour après jour, elle harcela moralement et physiquement les détenues qui l'avaient abusé, cachant des choses dans leurs matelas, urinant dans leurs chaussures, crachant dans leur repas jusqu'à une explosion de violence entre elle et le groupe qui fit que tout le monde fila en isolement durant deux semaines. Et tandis que sa compagne fut libérée, Artemis quant à elle resta sept mois de plus suite à son comportement, elle qui n'avait pourtant jamais fait de vagues...

Elle sortit finalement de prison fin Aout 2013, en liberté conditionnelle pour bénéficier d'un traitement psychiatrique l'a également obtenu en proposant un sérieux projet d'insertion avec sa formation en naturopathie, étant allé vivre chez un de ses correspondant à New York. Ce n'était pas que la naturopathie l'intéressait mais elle avait vu là un moyen de sortir plus rapidement de prison; ce n'était qu'une manœuvre de sociopathe de plus. Dehors, elle se sentit comme décalée avec un "nouveau monde" qui aurait trop rapidement évolué; beaucoup trop pour elle. Débarquant sans rien en poche à New York, sans même de téléphone, sans même de carte de crédit, elle avait juste avec quelques dollars en poche, de quoi se faire un joint et quelques bougies. Sans aide, sans argent, la blonde élue temporairement domicile dans les bois de Central Park, avec d'autres clochards, après avoir quitté l'appartement de son correspondant sur un coup de tête pour ne finalement jamais y revenir. Rien que la nature certes pas aussi sauvage qu'elle ne l'aurait aimé, mais la nature tout de même, loin des vertigineux gratte-ciels; c'était en attendant d'être logée par une nouvelle connaissance, qui lui permit de suivre sa formation en naturopathie de quelques mois, la persuadant d'accepter au moins de travailler, elle qui rejetait tant les normes de la société.

Artemis étudia l'iridologie (l'étude de l'iris pour examiner des informations sur la santé du patient), la prévention par techniques naturelles, la phytologie, la lithothérapie et un peu de réflexologie. Ses études -elle avait un Master de psychologie obtenu en prison- l'aidèrent à suivre et à devenir naturopathe, soignant par les plantes, les massages et les exercices: voilà qui concordait avec sa foi wiccan. Bien sûr cela n'était pas réellement payant, mais Artemis s'en fichait: elle haïssait l'argent, le travail, la routine. Elle méprisait la société, ses codes, ses normes, ses obligations; si cela n'avait tenu qu'à elle, elle aurait continuer à vivre comme une clocharde dans les bois de Central Park.

Elle qui avait blessé les autres sans aucun remord devrait aujourd'hui les guérir: n'est-ce pas un excellent constat? Et pourtant, si le meurtre de sa grand-mère était à refaire, Artemis reprendrait ce coussin pour la libérer de ce monde terrible. Et quiconque tentera de lui faire du mal s'exposera à une femme plus dangereuse qu'elle n'en a l'air, qui ne souffre d'aucune morale.